Un crime est considéré comme une infraction contre la société dans son ensemble; c’est pourquoi il revient habituellement à l’État d’engager la poursuite pénale. Les actes criminels et les infractions sommaires sont désignés sous le terme infractions criminelles. En effet, le Code criminel distingue ces deux types d'infractions en fonction de la procédure et de la peine applicable. Pour les actes criminels, la procédure est plus complexe et les peines possibles, beaucoup plus importantes. Parmi les actes criminels, on retrouve le meurtre, les voies de fait graves ou l'agression sexuelle armée. Cette formation a été mise à jour à la suite de l’entrée en vigueur de la Loi modifiant le Code criminel, la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents et d’autres lois et apportant des modifications corrélatives à certaines lois, 2019, ch.25.